¿Cuál es la velocidad de preparación de una cafetera típica?

Cuando los clientes se comunican con mi equipo en AB para mejorar la configuración de café de su oficina, una de las preguntas más comunes que recibo es sobre la velocidad de preparación. Lo entiendo: cuando su equipo está esperando su café con leche de la mañana o una sala llena de clientes necesita su café para una reunión que comienza en 10 minutos, la preparación lenta no es solo un inconveniente. Es un bloqueador de productividad. Pero aquí está la cuestión: no existe una respuesta única para "cuál es la velocidad de preparación típica de una cafetera". Depende del tipo de máquina que esté utilizando, cómo está diseñada e incluso cómo se mantiene. Después de 8 años trabajando con cafeteras, desde pequeños modelos de oficina hasta configuraciones comerciales de gran volumen, quiero desglosar la ciencia detrás de la velocidad de preparación, lo que se considera "típico" y cómo elegir una máquina que se adapte a sus necesidades.

Primero, aclaremos qué significa realmente la velocidad de preparación para una cafetera. Para las máquinas de café de goteo (el estándar para la mayoría de las oficinas y el uso doméstico), la velocidad de preparación generalmente se mide en onzas o tazas por minuto, según la cantidad de agua que fluye a través del café molido hacia la jarra. Para las máquinas de espresso o instantáneas, es un poco diferente: las máquinas de espresso preparan un trago en 20 a 30 segundos, mientras que las máquinas instantáneas (que mezclan café en polvo premolido con agua caliente) preparan una taza llena en menos de 60 segundos. Pero comencemos con la categoría más común: las tradicionales cafeteras de goteo, ya que eso es lo que la mayoría de la gente imagina cuando dice “cafetera”.

Una cafetera de goteo residencial típica prepara entre 5 y 10 onzas por minuto, lo que significa que una jarra de 12 tazas estará lista en 6 a 12 minutos. Pero eso es residencial. La mayoría de las oficinas utilizan máquinas de goteo comerciales, que se preparan más rápido, generalmente de 10 a 15 onzas por minuto. Eso significa que una jarra de 10 tazas se prepara en 4 a 6 minutos. ¿Por qué la diferencia? Las máquinas comerciales tienen depósitos de agua más grandes, elementos calefactores más potentes y cabezales de ducha de mayor flujo que distribuyen el agua de manera más uniforme sobre los posos del café, lo que ayuda a que el agua extraiga el sabor más rápido sin volverla amarga. Pero incluso dentro del goteo comercial, la velocidad puede variar según el tamaño de la máquina y el uso previsto. Un modelo comercial de 2 tazas estilo vertido (ideal para salas de descanso pequeñas) será más rápido que una cafetera a granel de 60 tazas para una fábrica.

Dicho esto, la velocidad de preparación por goteo tiene un punto óptimo. Si una máquina es demasiado rápida (por ejemplo, prepara una jarra llena en 2 minutos), terminará con un café débil y aguado. El agua no tiene tiempo suficiente para extraer el sabor, la cafeína y los aceites del café molido, por lo que el café tiene un sabor suave. Por otro lado, si una jarra tarda más de 15 minutos, el café que se encuentra en la jarra (especialmente si se mantiene caliente en un plato caliente) se volverá amargo a medida que se remoja. Es por eso que las buenas cafeteras comerciales calibran su caudal para alcanzar ese rango de 5 a 10 onzas por minuto por taza: tiempo suficiente para la extracción, no tanto como para arruinar la preparación.

Ahora bien, si buscas opciones más rápidas, las máquinas de café instantáneo están donde están para espacios de alta demanda. He visto oficinas cambiar de máquinas de goteo a máquinas instantáneas y reducir el tiempo de espera para tomar café en un 70% o más. Hablemos de los diferentes tipos que suministramos, porque no todas las máquinas instantáneas son iguales. Para áreas de autoservicio donde los clientes o empleados toman café al entrar, nuestra máquina de café instantáneo de autoservicio está diseñada para servir una taza en menos de 60 segundos. Prepara en porciones el café en polvo, la crema y el azúcar, los mezcla con agua caliente a una temperatura constante (alrededor de 195 a 205 grados Fahrenheit, la ideal para el café) y sirve una taza llena y uniforme. Es perfecto para vestíbulos, gimnasios o espacios comerciales concurridos donde 20 personas pueden estar esperando para tomar un café a las 9 a.m.

Si tiene un negocio horeca (hotel, restaurante, cafetería) u oficina con más de 50 empleados, nuestra máquina de café instantáneo Horeca Office Use de 10 pulgadas cambiará las reglas del juego. Tiene una tolva más grande para café en polvo, por lo que no es necesario rellenarla todos los días, y puede preparar hasta 200 tazas al día sin disminuir la velocidad. La interfaz de pantalla táctil facilita la personalización de bebidas, desde café negro hasta café con leche, de modo que incluso los usuarios primerizos obtienen una preparación consistente y cada taza tarda unos 45 segundos en prepararse. Un cliente de un bufete de abogados del centro de la ciudad me dijo que desde que instalaron este modelo, su fila para el café de la mañana pasó de 10 personas esperando 5 minutos cada una a ninguna fila, porque todos reciben su taza antes de terminar de iniciar sesión en sus computadoras.

Para las oficinas que desean lo mejor de ambos mundos (bebidas espresso y bebidas instantáneas), nuestra máquina de café instantáneo con pantalla táctil es otra opción sólida. Tiene un molinillo incorporado y una bomba de espresso, por lo que puede preparar un trago en 25 segundos y también preparar tazas instantáneas en menos de un minuto. La pantalla táctil es intuitiva, por lo que los empleados pueden seleccionar su preferencia de bebida, ajustar el dulzor e incluso obtener un recibo si utilizan un sistema pago para el seguimiento de la sala de descanso. Instalamos uno en una startup tecnológica el año pasado, y el gerente de su oficina dijo que reducía el tiempo de espera de su café en un 80%, además redujeron el desperdicio de café porque ya no tienen garrafas llenas de café amargo filtrado.

Pero no nos saltemos las máquinas de café expreso totalmente automáticas, porque son muy populares en las oficinas que quieren bebidas de nivel barista sin contratar a un barista. Nuestra máquina para hacer capuchino espresso totalmente automática, Jetinno JL24-ES4C, está diseñada para brindar velocidad y consistencia. Muele granos frescos a pedido, los apisona a la presión exacta necesaria (9 bares, el estándar para el espresso) y prepara un trago en 25 a 30 segundos. Luego cuece leche para café con leche o capuchino en otros 20 a 30 segundos, por lo que un café con leche completo está listo en menos de un minuto. La clave aquí es que la velocidad no sacrifica la calidad: el control de presión y temperatura de esta máquina significa que cada toma es igual, ya sea el décimo café con leche del día o el primero. He usado uno de estos en mi propia oficina y, aunque solo tenemos 15 personas, ya nadie se queja de esperar por el café.

Pero espera un segundo: la velocidad no es lo único que importa. Veo que muchos compradores se concentran únicamente en la velocidad de preparación, y eso es un error. De nada sirve una máquina rápida que hace un mal café por muy rápida que sea. La ciencia de la velocidad de preparación está ligada a la extracción: para el café filtrado, el tiempo de preparación ideal es de 4 a 8 minutos para una jarra de 12 tazas, lo que se traduce en 1,5 a 3 minutos por taza si sirve tazas individuales. Para el espresso, son de 20 a 30 segundos por trago, razón por la cual la presión de la bomba y la temperatura del agua son tan críticas: si su máquina realiza un trago en 10 segundos, tiene poca extracción y es débil; 40 segundos y está sobreextraído y amargo.

Otro factor que afecta la velocidad de preparación es la temperatura del agua. La mayoría de las cafeteras calientan el agua entre 195 y 205 grados Fahrenheit, que es el punto óptimo para el café. Si el elemento calefactor de una máquina es débil, no puede llevar el agua a esa temperatura rápidamente, por lo que la preparación lleva más tiempo y el café tiene menos sabor. Es por eso que vale la pena invertir en una máquina de calidad comercial (como las que suministramos): tienen elementos calefactores duraderos que mantienen una temperatura constante durante todo el ciclo de preparación, por lo que la velocidad y la calidad se mantienen constantes, incluso durante las horas pico.

Tampoco puedo olvidarme de hablar de las necesidades específicas de la oficina. Si tienes una oficina pequeña (de 10 a 20 personas), una máquina de café instantáneo estándar de oficina será más que suficiente y es más rápida que una máquina de goteo. Nuestra máquina de café instantáneo Office está diseñada exactamente para eso: compacta, apta para colocar debajo del mostrador y capaz de preparar hasta 100 tazas al día, con cada taza lista en 50 segundos. Hemos tenido clientes con oficinas en casa o pequeños equipos de inicio que eligieron esto porque no ocupa mucho espacio y es mucho más rápido que esperar a que se prepare una jarra de goteo. Para oficinas más grandes, combinar una máquina de café expreso rápido para bebidas de barista con una máquina instantánea para café normal es el punto óptimo: obtendrá velocidad y calidad para cada empleado.

Permítanme compartir un ejemplo real para poner esto en perspectiva. El trimestre pasado suministramos tres máquinas a una agencia de marketing con 80 empleados. Antes usaban una máquina de goteo de 12 tazas, que tardaba 8 minutos en preparar una jarra llena, y cuando la pasaron, el café estaba frío para las personas al final de la fila. Actualizaron a una combinación: nuestra máquina de café instantáneo con pantalla táctil para café negro rápido y café con leche normal, y nuestra máquina de capuchino espresso totalmente automática para bebidas especiales. Un mes después, el gerente de su oficina se acercó para decirle que ya nadie menciona que el café es lento y redujeron el desperdicio de café en un 60 % porque solo preparan lo que se necesita, cuando se necesita. Ésa es la ventaja que le importa a la gente: no sólo el café rápido, sino un buen café que está ahí cuando lo necesita.

Si está buscando una nueva cafetera, esto es lo que le sugiero que busque: primero, haga coincidir la capacidad de la máquina con el tamaño de su equipo. Si tiene 10 personas, no necesita una máquina de 200 tazas por hora; será excesivo y más caro. En segundo lugar, equilibrar la velocidad con la calidad. No se limite a elegir la máquina más rápida; lea reseñas sobre el sabor del café. En tercer lugar, considere el tipo de bebidas que prefiere su equipo. Si todo el mundo quiere café con leche y capuchino, una máquina instantánea no es suficiente: necesita una máquina de café expreso. Si la mayoría de la gente sólo quiere café negro y rápido, una máquina comercial instantánea o de goteo es perfecta.

Al fin y al cabo, la velocidad de preparación “típica” de una cafetera depende enteramente de su tipo y uso previsto. El goteo residencial es de 6 a 12 minutos por 12 tazas, el goteo comercial es de 4 a 6 minutos por 10 tazas, las máquinas instantáneas son de 45 a 60 segundos por taza y las máquinas de espresso son de 25 a 60 segundos por trago o bebida completa. Pero elegir la mejor máquina para usted no se trata solo de velocidad, sino de qué tan bien se adapta a su espacio, al tamaño de su equipo y al tipo de café que desea servir.

Si está listo para actualizar la configuración de café de su oficina y desea hablar sobre qué máquina funcionará mejor para su equipo, mi equipo está aquí para ayudarlo. Ya sea que necesite una máquina de café instantáneo compacta para oficina, un modelo instantáneo de gran volumen para un espacio horeca, una máquina con pantalla táctil para bebidas personalizadas o una máquina de café expreso completamente automática para café con leche con calidad de barista, podemos guiarlo a través de todas las opciones. Comuníquese con nosotros para analizar sus necesidades y lo ayudaremos a encontrar la cafetera adecuada que sea rápida, confiable y prepare un buen café.

Referencias

1. Fundamentos de la elaboración del café: la ciencia de la extracción, Asociación de Cafés Especiales, 2022
2. Especificaciones de la cafetera comercial: pautas de capacidad y velocidad de preparación, Asociación Nacional del Café, 2021
3. Eficiencia de la máquina de café instantáneo: tiempo de preparación y consistencia, Federación Europea del Café, 2023
4. Estándares de rendimiento de máquinas de espresso totalmente automáticas, Instituto Nacional Italiano de Espresso, 2022